彝良縣牛街鎮(zhèn)，位于彝良東北部，東漢時期便成為交通古道上的樞紐集鎮(zhèn)，初興明朝洪武，鼎盛清朝乾隆。乾隆四十八年，奏準設(shè)昭通府知事分防牛街。

打鐵水花最初是人們祈福消災(zāi)、驅(qū)邪鎮(zhèn)宅，祭奠太上老君的法事活動，后來逐漸演變?yōu)樯缁饖蕵返拿袼谆顒�。牛街�?zhèn)自北宋以來，每年元宵節(jié)都有打鐵水花為耍龍燈助興的習(xí)俗。那時，牛街鎮(zhèn)的小爐匠匯集到一起，幾個熔爐一字形排開，十幾個打花者來往穿梭，鐵汁被打到夜空，十幾米高的金色火花此起彼伏在夜空中綻放，如同飛瀉的星雨瀑布一般照耀了天空，其場面蔚為壯觀令人嘆為觀止，因當?shù)匕傩盏南矏�，這一傳奇的民間技藝傳承至今，打鐵水花成為牛街鎮(zhèn)群眾喜聞樂見的民間傳統(tǒng)焰火活動。

“我小的時候住在牛街鎮(zhèn)甘家壩鏵廠附近，有個廖師傅教我熔鐵和打鐵水花的技術(shù)，二十歲的時候，我搬到牛街鎮(zhèn)上居住后就加入了這個打鐵水花的隊伍。”打鐵水花技藝傳承人高強告訴記者，當時的甘家壩村有一個鏵廠專門制作“鏵”這一農(nóng)具，鏵廠廖師傅見高強喜歡熔鐵這一工藝便收他為徒。在廖師傅的悉心教導(dǎo)下，高強很快就掌握了熔鐵水的技藝，每逢元宵節(jié)，廖師傅就會帶著高強在甘家壩進行打鐵水花的表演。20歲時，高強隨父母搬遷到牛街鎮(zhèn)鎮(zhèn)上居住，當時的牛街鎮(zhèn)每年元宵節(jié)都要耍龍燈和打鐵水花，高強因為年輕力壯且膽大心細，很快就有了名氣，成為每年元宵節(jié)打鐵水花的主角。

01打鐵水花工具

02主要技藝流程

一、準備用具和材料

立一座熔化鐵汁用的熔爐，用氧氣瓶充氧氣使熔爐內(nèi)的煤塊充分燃燒2小時直至達到最高溫度1300℃。

二、熔鐵

把事先準備好的生鐵敲成小塊放入泥臼或者砂臼中化成鐵汁待用，打鐵水花用的鐵水需要達到1300℃～1700℃，即看到鐵水迸出金花才行。

三、打花

打花者迅速用油茶樹做的勺子(每根油茶樹枝上鉆有數(shù)個小勺，每舀一次鐵水就換另一個勺)舀起玉米粒般大小的鐵水并快速拋向高空，待鐵水落到一定高度時，另一人用打板由下向上用力對鐵水進行擊打。（打花者必須戴上安全帽全身僅穿一條大褲衩，這樣落下的鐵花在赤裸的皮膚上很快地滑落，不至于灼傷皮膚。）

四、散花

打花者打花時用力的程度和打向決定了打出的花形。如果傾斜度超過60°且用大力打出的花就細密如仙女散花；如果傾斜度小且打的力度小打出的花形狀就是條狀的。最漂亮的花形是如火山般噴發(fā)，從高處倒懸墜落。

打鐵水花必須有獨特的冶煉技術(shù)，高超的打花技藝，難度較大且具有一定的危險性。多年來，打鐵水花技藝在彝良縣牛街鎮(zhèn)只是師徒或父子相傳。由于技術(shù)要求高，組織不易，不能產(chǎn)生經(jīng)濟效益，目前，在牛街鎮(zhèn)完全掌握打鐵水花技術(shù)的只有高強一人。“彝良縣牛街鎮(zhèn)打鐵水花是烏蒙山區(qū)較為獨特的民間焰火藝術(shù)，它既有濃郁的地域特色，又體現(xiàn)了文化交融的歷史遺存。”作為打鐵水花技藝傳承人，高強告訴記者，他希望相關(guān)部門能夠加大投入，加強對打鐵水花這一民間藝術(shù)的認知和研究，對打鐵水花的藝人進行相應(yīng)的培訓(xùn)，通過每年組織打鐵水花活動，采取傳承扶持、帶徒授藝等措施，努力培養(yǎng)新一代傳承人，壯大傳承隊伍。